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| Crédito: SciencePhotoGallery |
Timidamente vão surgindo as primeiras confirmações de uma revolução nanotecnológica que provavelmente surgirá em poucas décadas. A idéia de criar máquinas microscópicas programadas para detectar problemas específicos e trabalhar neles dentro do organismo humano é intrigante, ainda mais se levarmos em conta a possibilidade de esse tipo de tecnologia levar à superação das limitações humanas. Apesar de ainda haver desafios que consumirão diversos anos de pesquisas, volta e meia são divulgados estudos com resultados espantosos como a erradicação da hepatite C através de nanopartículas divulgada recentemente.
A hepatite C é uma doença causada por um vírus que afeta principalmente o fígado, podendo levar à cirrose. A pesquisa demonstrou a fabricação de uma máquina sintética capaz de erradicar o vírus da hepatite C. A nanopartícula possui um componente que ataca e destrói o mRNA, onde está a informação necessária para a produção de proteínas que causam a doença. Além disso, existe outro componente que identifica as proteínas relacionadas ao vírus e envia a nanopartícula para realizar seu trabalho. O trabalho mimetiza um processo biológico chamado de RNA de interferência onde o pareamento de uma fita complementar com o mRNA leva à degradação deste.
O tratamento atual da hepatite C ataca o processo de replicação do vírus mas, além de não ser completamente efetivo, funciona apenas para aproximadamente 50% dos pacientes tratados. A equipe que conduziu o estudo observou que a nanopartícula levou à erradicação de aproximadamente 100% do vírus da hepatite C tanto em cultura de células quanto em camundongos. Além disso, a administração dos nanorobôs não levou a uma ativação imunológica (que poderia resultar em efeitos colaterais).
O aspecto mais interessante desse tipo de trabalho é que a natureza programável das nanomáquinas permite um potencial de uso para o tratamento de uma série de doenças como outros tipos de infecções virais e câncer.
A hepatite C é uma doença causada por um vírus que afeta principalmente o fígado, podendo levar à cirrose. A pesquisa demonstrou a fabricação de uma máquina sintética capaz de erradicar o vírus da hepatite C. A nanopartícula possui um componente que ataca e destrói o mRNA, onde está a informação necessária para a produção de proteínas que causam a doença. Além disso, existe outro componente que identifica as proteínas relacionadas ao vírus e envia a nanopartícula para realizar seu trabalho. O trabalho mimetiza um processo biológico chamado de RNA de interferência onde o pareamento de uma fita complementar com o mRNA leva à degradação deste.
O tratamento atual da hepatite C ataca o processo de replicação do vírus mas, além de não ser completamente efetivo, funciona apenas para aproximadamente 50% dos pacientes tratados. A equipe que conduziu o estudo observou que a nanopartícula levou à erradicação de aproximadamente 100% do vírus da hepatite C tanto em cultura de células quanto em camundongos. Além disso, a administração dos nanorobôs não levou a uma ativação imunológica (que poderia resultar em efeitos colaterais).
O aspecto mais interessante desse tipo de trabalho é que a natureza programável das nanomáquinas permite um potencial de uso para o tratamento de uma série de doenças como outros tipos de infecções virais e câncer.
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