Salvando o coração da Chagas

Pesquisa da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto ajuda a compreender melhor a participação do sistema imunológico no processo de deterioração do coração de pacientes com doença de Chagas
KARINA TOLEDO | Edição Online 15:56 1 de fevereiro de 2013

© CDC/WORLD HEALTH ORGANIZATIONDoença de Chagas, transmitida pelo besouro barbeiro (Triatoma infestans) pode provocar uma cardiopatia decorrente de uma inflamação crônica no músculo do coração – a miocardite

Agência FAPESP– Uma das sequelas mais graves da doença de Chagas é a cardiopatia decorrente de uma inflamação crônica no músculo do coração – a miocardite –, que destrói o órgão lentamente. Pesquisa recém-concluída na Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, da Universidade de São Paulo (FMRP-USP), ajudou a compreender melhor a participação do sistema imunológico nesse processo, abrindo caminho para novos tratamentos.
Segundo os resultados divulgados em dezembro na revista PLoS Neglected Tropical Diseases, dois tipos de linfócitos – as células T reguladoras (Treg) e as células T auxiliares ou “helpers” 17 (Th17) – são os principais responsáveis por modular a intensidade do ataque ao parasita causador da doença: o Trypanosoma cruzi.
Quando esses linfócitos estão diminuídos no organismo do hospedeiro, o ataque ao T. cruzi é mais intenso e, consequentemente, a agressão do próprio sistema imunológico ao coração também é maior. Já os portadores de doença de Chagas com maiores quantidades de Treg e de Th17 circulantes apresentam melhor prognóstico e um quadro assintomático na fase crônica da doença.

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